北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演惊心动魄的抢七大战，卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90逆转明尼苏达森林狼，系列赛4-3淘汰对手晋级西部决赛。尼古拉·约基奇全场28投13中狂砍40分13篮板7助攻的准三双数据，在第三节独揽18分带领球队完成15分大逆转，成为球队获胜的最大功臣。

比赛开局阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节便轰下12分，带领球队打出28-20的强势开局。唐斯和麦克丹尼尔斯在外线频频发炮，帮助客队在半场结束时仍以55-53保持领先。值得一提的是，森林狼在防守端对约基奇采取包夹策略，迫使掘金其他球员在前两节仅取得28%的投篮命中率。

关键的第三节成为比赛转折点，约基奇开启MVP模式单节9投7中，其中包括两记三分球。他在篮下连续强打戈贝尔得手，又在弧顶命中高难度后仰跳投，单节18分的表现彻底点燃了主场气氛。掘金凭借这波34-24的攻势，成功将比分反超为87-79进入末节。

末节决战中，贾马尔·穆雷终于找回手感，连续命中两记关键中距离跳投。虽然爱德华兹试图带队反扑，单场贡献29分10篮板9助攻的准三双，但关键时刻的两次失误让森林狼错失追分良机。戈贝尔虽然抢下15个篮板，但进攻端仅得9分，未能给予球队足够火力支援。

掘金替补阵容本场发挥至关重要，布劳恩和霍勒迪合力贡献18分，在主力休息阶段成功稳住局势。全场掘金内线得分达到52分，远超森林狼的36分，篮板球也以48-42占据优势。球队三分球31投10中，虽然命中率仅为32%，但关键时刻的远投仍然致命。

这是掘金队史首次在抢七大战中完成两位数分差逆转，约基奇也创造了个人季后赛生涯第8次40+得分纪录。主教练马龙在赛后表示：“尼古拉向我们展示了为什么他是世界上最棒的球员，在最重要时刻他永远值得信赖。”球队连续第二年闯入西部决赛，将等待独行侠与雷霆之间的胜者。

森林狼虽然止步半决赛，但本赛季表现已然超出预期。爱德华兹在22场季后赛中场均得到28.1分，刷新队史纪录。主帅芬奇坦言：“我们拼尽了全力，但掘金是更出色的球队。这次经历会让我们的年轻人更快成长。”球队核心唐斯本场得到18分11篮板，但23投仅8中的效率略显低迷。

技术统计显示，掘金全场投篮命中率45.2%，罚球22罚18中，利用对手失误得到19分。森林狼在三分线外33投11中，篮板球保护不足成为失利主因。双方历经七场恶战，累计分差仅11分，创下NBA历史上最激烈的半决赛系列赛之一。

随着这场胜利，掘金成为近五年第四支至少两次闯入分区决赛的球队。约基奇在季后赛场均数据来到29.3分11.2篮板8.1助攻，继续向个人第三座MVP奖杯发起冲击。西部决赛首战将于5月22日在丹佛主场举行，卫冕冠军将向连续第二年总决赛之旅发起冲击。