北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演抢七生死战，卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场迎战明尼苏达森林狼。在这场决定命运的对决中，尼古拉·约基奇打出史诗级表现，全场狂砍40分13篮板10助攻的超级三双，带领球队在第三节完成18分惊天逆转，最终以98-90战胜对手，连续第二年闯入西部决赛。

比赛开局阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节便独得12分，带领球队打出28-20的攻势。唐斯和麦克丹尼尔斯在外线连连发炮，森林狼凭借出色的外线防守让掘金前12次三分出手仅命中1球。半场结束时，森林狼已经将领先优势扩大到58-48，掘金主场陷入沉寂。

转折点出现在第三节，约基奇开启个人表演时刻。这位塞尔维亚中单节7投6中独取16分，同时送出4次助攻，完美串联全队。当节掘金打出28-18的比分，三节战罢将分差缩小至1分。关键的第四节，约基奇更是无人可挡，连续在篮下得分并助攻戈登完成空接暴扣，打出一波12-2的进攻高潮锁定胜局。

除了约基奇的超神发挥，贾马尔·穆雷贡献24分5助攻，阿隆·戈登拿下14分8篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍26分7篮板7助攻，唐斯得到22分11篮板的两双，但关键时刻屡次错失良机。两队篮板球数据对比为52-45，掘金在内线得分上以56-42占据绝对优势。

本场比赛约基奇创造多项纪录：这是他在季后赛第18次三双，仅次于魔术师约翰逊排名历史第二；同时成为NBA历史上首位在抢七大战中至少得到40分并拿下三双的球员。他的真实命中率高达68.4%，在球队最需要的时候，MVP用实际表现证明了自己的价值。

掘金主帅迈克尔·马龙在赛后发布会上激动表示：“当球队陷入困境时，我们拥有世界上最好的球员。尼古拉今晚的表现超越伟大，他带领全队渡过了最艰难的時刻。这场胜利属于每一个相信我们的人。”森林狼主帅芬奇则遗憾地说：“我们打了半场好球，但约基奇改变了比赛，他让我们的防守计划全部落空。”

此役获胜后，掘金将在西部决赛中迎战独行侠与雷霆之间的胜者。作为卫冕冠军，他们展现了在逆境中反弹的强大韧性。从半场落后10分到最终取胜，掘金成为近25年来第4支在抢七大战半场落后两位数却最终逆转的球队，这场胜利无疑为他们的卫冕之路注入了强大信心。