在刚刚结束的NBA西部半决赛第四场对决中,丹佛掘金队坐镇主场通过加时赛以115-107力克明尼苏达森林狼队,将系列赛总比分扳成2-2平。本场比赛双方鏖战至最后一刻,掘金核心尼古拉·约基奇全场出战41分钟,26投15中狂砍40分13助攻11篮板,成为NBA季后赛历史上首位至少拿到40分10篮板10助攻且零失误的球员,创造了前无古人的历史纪录。
比赛开局阶段森林狼反客为主,安东尼·爱德华兹延续火热状态,首节便独得12分带领球队取得28-25领先。次节掘金展开反击,贾马尔·穆雷单节命中3记三分,半场结束时将比分追至51-54。整个上半场双方比分紧咬,最大分差从未超过7分,防守强度令人窒息,两队合计出现15次犯规,身体对抗异常激烈。
下半场易边再战,约基奇开始接管比赛。第三节他独得16分4助攻,单节率领掘金打出32-25的攻势。其中在第三节还剩3分11秒时,约基奇完成一记精彩的背后传球助攻阿隆·戈登空接暴扣,这个进球彻底点燃了主场球迷的热情。三节战罢,掘金以83-79实现反超,为最终的胜利奠定了坚实基础。
关键的第四节成为防守大战,双方命中率均出现明显下滑。森林狼凭借唐斯和里德的连续三分一度将比分追平。终场前最后时刻,爱德华兹突破上篮得手将比赛拖入加时,双方以99-99进入决胜阶段。此时约基奇已经砍下35分10篮板9助攻的准三双数据,距离创造历史仅一步之遥。
加时赛中,约基奇彻底统治了比赛。他先是助攻波普命中关键三分,随后自己连续在内线得分,个人数据也正式达到三双。最后1分23秒,约基奇在唐斯防守下完成高难度后仰跳投,将分差扩大到7分,这个进球也基本锁定了胜局。全场比赛约基奇正负值达到+18,充分体现了他在场上的统治力。
除了约基奇的超神表现,掘金其他球员也发挥出色。贾马尔·穆雷贡献23分4篮板6助攻,阿隆·戈登得到14分11篮板的两双数据。森林狼方面,爱德华兹空砍34分6篮板5助攻,唐斯23分12篮板,戈贝尔7分13篮板。两队篮板球统计相当,但掘金在助攻数上以28-21领先,展现了更好的团队配合。
这场胜利让掘金避免了1-3落后的绝境,也将系列赛带回了同一起跑线。根据历史数据统计,在NBA季后赛历史上,赢得天王山之战的球队有82%的几率最终晋级。双方第五场比赛将移师明尼苏达进行,届时必将又是一场龙争虎斗。约基奇赛后表示:“我们相信自己的实力,这场比赛证明了我们的韧性。”